Nuestras Fábricas: Calzados Valfer

 En la emisora de Elda Cadena Ser, de la mano de Toñi Pérez, volvemos a situar en el recuerdo una de las fábricas más importantes alumbradas a la vez que lo hicieron las Ferias del Calzado en Elda. Una historia que, con los mismos protagonistas, arrancaría años antes para convertirse en un referendo para la ciudad zapatera.

 Calzados Valfer, fue la que llamaron la fábrica de los “petrodólares” que marcó una época en la industria del calzado de Elda.

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José María Amat repasa en 'Nuestras fábricas', de Hoy por Hoy Elda Vinalopó, la historia de una empresa que destacó por la innovación, la calidad y los mejores salarios del sector

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Bartolomé Crespi, revisando diseños de los zapatos a fabricar o en fabricación de la empresa Valfer

La historia de Calzados Valfer se remonta a la posguerra, cuando la necesidad de calzado impulsó el crecimiento de la industria eldense. En una nueva entrega de Nuestras fábricas, el fundador del Museo del Calzado de Elda, José María Amat, recordó que la ciudad estaba “muy bien posicionada” para atender la gran demanda de zapatos, lo que favoreció la llegada de trabajadores y profesionales de toda España. Entre ellos se encontraba el diseñador mallorquín Damián Crespi, quien, tras trabajar en la fábrica de Pedro Bellód, creó junto a su hermano Bartolomé una pequeña fábrica que, como era habitual entonces, estaba repartido entre varios locales de la ciudad.

 

Parte de los trabajadores de la empresa Valfer, homenajeando al empresario Bartolomé Crespi

Años después, Bartolomé Crespi impulsó un nuevo proyecto empresarial que daría lugar a Valfer, una firma nacida en 1961 que pronto creció gracias al auge de las ferias del calzado. “Los pedidos llegaron a raudales”, explicó Amat, lo que llevó a la empresa a ampliar sus instalaciones y consolidarse como una de las primeras fábricas especializadas en zapato de caballero de vestir de alta calidad. Con una producción cercana a los 600 pares diarios y una plantilla de hasta 140 trabajadores, Valfer se convirtió en un referente por su apuesta por la modernidad y la mecanización.

 

Logotipo de la empresa Calzados Valfer

Uno de los rasgos más recordados de la empresa fue su política salarial. Según explicó José María Amat, sus responsables buscaban a los mejores profesionales del sector y “no tenían inconveniente en pagar mejores destajos y mejores sueldos” para atraer talento. Esa estrategia hizo que Valfer fuera conocida popularmente como “la fábrica de los petrodólares”, un apodo que todavía permanece en la memoria de muchos trabajadores y que refleja el papel que desempeñó esta firma en la evolución de la industria zapatera de Elda.

Equipo de futbol amateur que impulso la empresa Calzados Valfer, integrado por trabajadores de la misma

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https://cadenaser.com/comunitat-valenciana/2026/07/15/nuestras-fabricas-calzados-valfer-la-fabrica-de-los-petrodolares-que-marco-una-epoca-en-la-industria-del-calzado-de-elda-radio-elda/

Nuestras Fábricas: Calzados Proa

 

Con Toñi Pérez como locutora y periodista, hoy hablamos de la fábrica Calzados Proa, creada en el año 1940, y que fue un referendo para la fabricación de calzado para niños en Elda, especialmente en los primeros años del vulcanizado en la ciudad.

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         Los tres socios fundadores: Los hermanos Antonio y Luis Sirera y José María Gran

José María Amat repasa en Nuestras fábricas la trayectoria de una empresa que abrió el camino hacia la exportación.

 

Calzados Proa fue una de las empresas que mejor representó el despegue de la industria del calzado en Elda tras la Guerra Civil. En una nueva entrega de la sección “Nuestras fábricas”, José María Amat recordó que la firma nació en 1940 gracias a la iniciativa de los hermanos Antonio y José Sirera junto a José María Gran Díez.

     

                                    Partede la plantilla de trabajadores de la empresa en 1945

“Los años 40 en Elda fueron años brillantes porque, después de la guerra, despertó la industria del calzado y la ciudad estaba preparada para copar el mercado”, destacó Amat, quien subrayó que las fábricas eldenses pudieron reactivar rápidamente su producción. 

Parte de la sección de aparado

 La empresa comenzó su actividad en un pequeño taller de la calle Rosales, aunque el crecimiento de la demanda obligó a trasladarse a una amplia nave de la calle Cervantes. Allí fabricó inicialmente calzado infantil y, posteriormente, incorporó el sistema de vulcanizado, una innovación que impulsó su expansión comercial. “En cuanto vieron la posibilidad de fabricar con vulcanizado, transformaron parte de la empresa y empezaron a vender zapatos por toda España”, explicó Amat. Bajo la marca Proa, identificada por el logotipo de una carabela con las velas desplegadas, la fábrica llegó a producir cerca de mil pares de zapatos semanales y dio empleo a entre 120 y 150 trabajadores.

 

             Vista parcial de las secciones de cortado y de preparación de las suelas

Durante el programa, José María Amat también puso en valor la figura de José María Gran, uno de los grandes impulsores del sector zapatero eldense y presidente de Elda Exportadora, una iniciativa que facilitó la llegada del calzado local a mercados internacionales. “Fue un hombre muy creativo, que trabajó para que el zapato eldense tuviera la mejor acogida en Estados Unidos”, señaló. Aunque Calzados Proa no logró superar las dificultades que atravesó el sector durante la crisis de los años setenta, su historia permanece como ejemplo del espíritu emprendedor que convirtió a Elda en una referencia internacional del calzado.

* Para escuchar el audio: Copiar el siguiente enlace y pegarlo en un navegador.

https://cadenaser.com/comunitat-valenciana/2026/07/09/nuestras-fabricas-calzado-proa-empresa-nacida-en-1940-radio-elda/

Nuestras Fábricas: La Fábrica de Francisco Candelas

Tras unas semanas, retomamos el relato de algunas fábricas que fueron referente para la industria del calzado eldense. 

En el programa de Radio Elda que dirige la periodista Toñi Pérez, realiza una entrevista sobre una de las fábricas más importantes que hubo en la ciudad en los años 20 del siglo XX. 

Imagen de la marca "Candelas" que estaba impresa en la tapa de la caja de cartón de los calzados 

Francisco Candelas Carratalá representa la historia de muchos de los pioneros de la industria del calzado de Elda. Antes de convertirse en fabricante, fue ebanista y carpintero, un oficio que le permitió desarrollar la habilidad y el conocimiento de las formas que más tarde aplicaría al mundo del zapato. Según explica el creador del Museo del Calzado de Elda, José María Amat, "fue un claro ejemplo de emprendedor que un día decidió aventurarse en la fabricación de calzado, desde una profesión que aparentemente nada tenía que ver con el zapato". En 1924, con apenas 25 años, puso en marcha un pequeño taller de calzado infantil, un sector que entonces tenía un peso fundamental en la producción eldense.

La empresa comenzó de manera modesta en los bajos de su vivienda de la calle Dos de Mayo y fue creciendo gracias al esfuerzo y a un sistema habitual en la época: adquirir materiales y hormas a crédito y pagar a los proveedores una vez vendidos los pedidos. El negocio se trasladó posteriormente a otros emplazamientos, ampliando sus instalaciones hasta alcanzar unos 300 metros cuadrados de producción. Amat recuerda que "cada vez hacía pedidos más grandes y, cuando el comerciante pagaba, entonces él saldaba sus deudas con todos sus acreedores", reflejando el espíritu de sacrificio y trabajo que caracterizó a toda una generación de industriales del calzado.

Tras la Guerra Civil, Francisco Candelas amplió su actividad con la compra de parte de las instalaciones de la fábrica de Francisco Rivas, aunque siempre centró sus ventas en el mercado nacional y nunca dio el salto a la exportación. Su historia empresarial concluyó antes de la llegada de las Ferias del Calzado de los años cincuenta, pero dejó una huella imborrable en la ciudad. "Fue una fábrica limpia, que cerró pagando todas sus deudas y se retiró", destaca José María Amat, quien también recuerda que Francisco Candelas fue "un hombre muy querido en Elda hasta su fallecimiento". Además de su legado industrial, su familia mantuvo una estrecha vinculación con la vida social y cultural de la ciudad, especialmente a través de su hijo, Ramón Candelas, quien ejerció como médico radiólogo durante 42 años y destacó por su firme compromiso con la promoción y defensa de la cultura eldense.

*Si desea escuchar el audio de la entrevista pulse:

https://cadenaser.com/comunitat-valenciana/2026/06/16/nuestras-fabricas-francisco-candelas-de-ebanista-y-carpintero-a-fabricante-radio-elda/

Nuestras fábricas: El Sebo, el zapatero que hizo historia en la Elda del siglo XX

 Hoy en Radio Elda Cadena Ser y en su habitual programa "Memoria de Nuestras Fábricas", hablamos de la fábrica de José Bernabé Orgilés, El Sebo. Una industria que siguió con la trayectoria de las fábricas de finales del siglo XX, especializada en calzados de señora de alta gama, fue pionera en España en la implantación del tacón de aguja, en los primeros años de 1960.

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La entrevista fue, como siempre, coordinada y conducida por la periodista Toñi Pérez con la profesionalidad que le caracteriza.

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José Bernabé Orgilés transformó un pequeño taller del casco antiguo en una referencia del calzado artesanal.

Antes de la Guerra Civil, en la calle de las Virtudes de la vieja Elda, José Bernabé Orgilés, conocido como El Sebo, trabajaba como zapatero de silla, elaborando el calzado de principio a fin. Su talento quedó patente en 1922, cuando ganó el concurso municipal de zapato artesano durante las fiestas patronales, obteniendo la Copa de Plata y un diploma de honor. “Era un zapato antiguo en su diseño, pero perfecto en su ejecución; una auténtica obra de artesanía”, explica José María Amat, fundador del Museo del Calzado de Elda.

El reconocimiento impulsó el crecimiento del taller, que fue trasladándose a espacios cada vez mayores hasta consolidarse como fábrica bajo la marca Diplata. La incorporación de su hijo Roberto Bernabé aseguró la continuidad de la excelencia y la innovación, atrayendo incluso a figuras del espectáculo como Marujita Díaz. “Había actrices que presumían de calzar estos zapatos porque sabían que eran especiales”, señala Amat.

La fábrica supo adaptarse a los cambios de la moda, como la llegada del tacón de aguja en los años sesenta, con muestrarios hoy conservados en el Museo del Calzado. Además de producir zapatos de alta calidad, El Sebo formó a generaciones de artesanos que marcaron el futuro del sector en Elda. “En cada puntada se veía reflejado el carácter del pueblo y el amor por el oficio”, concluye Amat.

https://cadenaser.com/comunitat-valenciana/2026/01/28/nuestras-fabricas-el-sebo-el-zapatero-que-hizo-historia-en-la-elda-del-siglo-xx-radio-elda/

La fábrica de calzados de Rodolfo Guarinos Vera

                                                La fábrica, ubicada al final de la actual calle Purísima. / Cedida

Su fábrica, levantada en el final de la actual calle Purísima, llegó a ser una de las mayores de la comarca y un símbolo para varias generaciones de eldenses.

La historia del calzado en Elda no puede entenderse sin recordar a Rodolfo Guarinos Vera, uno de los grandes industriales que impulsaron el desarrollo económico y social de la ciudad a comienzos del siglo XX. Su fábrica, levantada en el final de la actual calle Purísima, llegó a ser una de las mayores de la comarca y un símbolo para varias generaciones de eldenses.

                                Su magnitud y organización la convirtieron en un referente de la industria zapatera. / Cedida

El fundador del Museo del Calzado, José María Amat, recuerda que “Rodolfo Guarinos construyó una de las mayores fábricas que había en Elda. En algunos momentos llegó a tener hasta 1.200 trabajadores, así que prácticamente todas las familias del pueblo tenían a alguien allí”.

https://cadenaser.com/comunitat-valenciana/2025/11/05/nuestras-fabricas-rodolfo-guarinos-vera-radio-elda/

La empresa, con más de 4.000 metros cuadrados de superficie y doce naves industriales, se encontraba en una zona entonces conocida como el Portal del Ángel. Su magnitud y organización la convirtieron en un referente de la industria zapatera, con una producción que superaba el millar de pares diarios.

Pero la fábrica no solo fue un motor económico. Su enorme reloj en la fachada marcaba el ritmo de la ciudad en los años posteriores a la Guerra Civil, cuando el de la iglesia aún no había sido repuesto. Además, una potente sirena avisaba del inicio y final de la jornada laboral, un sonido que, según Amat, “retumbaba en toda Elda y llegaba hasta Petrer”.

Su enorme reloj en la fachada marcaba el ritmo de la ciudad. / Cedida

Rodolfo Guarinos fue también un empresario comprometido con la vida local. Presidió la Federación de Fabricantes de Calzado, promovió las Casas del Progreso en 1927 y formó parte del Consejo de Administración del Banco de Elda. Su fábrica fue incluso visitada en 1932 por el presidente de la República, Niceto Alcalá Zamora, durante su estancia en la ciudad para colocar la primera piedra del monumento a Castelar.

De aquel complejo industrial salieron numerosos pequeños talleres que contribuyeron a forjar la estructura productiva de Elda durante décadas. Su legado permanece como parte esencial de la identidad zapatera de la ciudad.

Como concluye José María Amat, “Elda se ha hecho de la semilla de su pueblo, de sus trabajadores. Nadie vino a enseñarnos cómo vivir ni cómo hacer riqueza”.

Una efemérides para recordar

 

Tal día como hoy, en 1962, el Banco de Crédito Industrial destacaba a “Elda Exportadora” como una sociedad ejemplar. Aquella cooperativa empresarial reunía 126 empresas de Elda que sumaban aproximadamente 2.500 trabajadores y exportaban 450 mil pares de zapatos.

 

                        Mesa constitutiva de la Cooperativa Empresarial “Elda Exportadora” 

Fue en aquel año cuando la Cooperativa pensó en una mayor concentración de pedidos y mejor control de fabricación, con un proyecto de cuatro grandes naves industriales, cada una dedicada a una especialidad de calzado: niño y colegial; señora tipo sport; señora de vestir y caballero. El proyecto no llegó a fraguarse debido a la mayor pujanza de las recién aparecidas ferias del calzado que concentraron, de forma súbita, la mayor pujanza de la exportación de calzado eldense a EE.UU. y Europa.

Elda Exportadora se creó en 1959 y actuó con éxito desde 1960, coincidiendo con la I Feria Nacional del Calzado.

 

                        Elda Exportadora presentó un stand en la I Feria Nacional del Calzado

 

La Fábrica de Felipe García Simón

 Bajo el título de "Memorias de nuestras fábricas", Radio Elda Cadena ser dedican un programa para dar a conocer algunas de las más importantes  fábricas de calzado que tuvo Elda entre los últimos años del siglo XIX, hasta mediados del XX.

Trabajadores de la fábrica de Felipe García Simón, en el Casino Eldense en 1944

https://cadenaser.com/comunitat-valenciana/2025/10/22/nuestras-fabricas-felipe-garcia-simon-radio-elda/

Además de innovar en la industria, construyó viviendas sociales para sus trabajadores, un gesto pionero en su época.

Elda, cuna del calzado español, guarda historias de emprendimiento y talento que hoy inspiran a nuevos empresarios y diseñadores. Una de las más destacadas es la de Felipe García Simón, contada por José María Amat, fundador del del Museo del Calzado de Elda: “Es una historia aleccionadora. Me la contó Ernesto García Llobregat, un amigo muy querido, pintor, diseñador y colaborador en la revista Alborada. Me habló de la fábrica de su abuelo y su padre, una historia que refleja la evolución de la industria local”, explica Amat. Además de innovar en la industria, construyó viviendas sociales para sus trabajadores, un gesto pionero en su época.

Durante la Primera Guerra Mundial, muchas fábricas de Elda se dedicaron al calzado militar, y Felipe incluso fue llamado a organizar la fábrica más importante de Marsella, en Francia, por el empresario Eugenio Brauner.

Tras la Guerra Civil, la fábrica se adaptó a los cambios del mercado, produciendo zapatos finos de mujer y alcanzando hasta 600 pares semanales. Además, se convirtió en escuela de futuros fabricantes y diseñadores que marcaron la industria eldense: Jesús Alonso, Salvador Sapena, Ramón Soler, Francisco Buendía, entre otros.

“Aunque la fábrica cerró durante la crisis de los años 70, dejó un recuerdo imborrable. Su historia es un ejemplo de visión, esfuerzo y pasión por el calzado bien hecho”, señala Amat.