Nuestras Fábricas: La Fábrica de Curtidos de Emilio Maestre Coronel

  Esta semana hablamos de una de las fábricas de curtidos que tuvo la ciudad de Elda en las primera parte del siglo XX.

La periodista Toñi Pérez, en su programa "Nuestras Fábricas", distingue también a la industria alternativa al calzado y una Tenería no es cosa sencilla. Elda la tuvo y desde la ciudad se dispensaron pieles para la industria local, pero también la la industria zapatera española.

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Recreación de la fábrica de curtidos de Emilio Maestre Coronel de acuerdo con los datos facilitados por familiares que la conocieron físicamente.

Historia de nuestras fábricas: Curtidos de Emilio Maestre Coronel

José María Amat Amer, fundador del Museo del Calzado de Elda, ha recuperado la memoria de la primera fábrica de curtidos de la ciudad, una iniciativa que permitió producir localmente las pieles necesarias para abastecer al sector zapatero. La investigación ha sido posible gracias al testimonio de una persona vinculada a la fábrica y a las aportaciones de sus familiares. “Con lo que esta persona contó y algunos parientes, pues hemos construido, reconstruido de nuevo esta fábrica”. explica Amat, El origen de esta actividad se remonta al negocio de Emilio Maestre Vera, que comercializaba pieles en la antigua calle Valls, actualmente Ortega y Gasset. En 1920, su hijo, Emilio Maestre Coronel, decidió dar un paso más y crear una tenería en Elda, cerca del río Vinalopó, para transformar las pieles y atender las necesidades de una industria del calzado en plena expansión.

Emilio Maestre Porta, director técnico de la Fábrica de Curtidos saludando al Ministro de Economía e Industria, Ullastres, en la I Feria Nacional del Calzado de 1960

La fábrica elaboraba pieles para forrería, suelas y acabados de charol, y comercializaba sus productos tanto en Elda y su comarca como en otros puntos de España, entre ellos Almansa, Val d’Uixó y las Islas Baleares. La actividad se prolongó durante décadas, hasta su desaparición en 1982. Aunque no se conservan restos de las instalaciones que Amat haya podido identificar, su investigación permite recuperar una parte de la memoria industrial que había quedado relegada al olvido. Para el investigador, esta historia encierra una reflexión sobre la capacidad emprendedora de la ciudad y las posibilidades de diversificar su economía. “El aviso a navegantes es que un pueblo relativamente pequeño como era Elda, pues pudo diversificar su industria de calzado”, señala Amat. La recuperación de esta fábrica demuestra que, junto a los fabricantes de zapatos, también existieron otras iniciativas industriales que contribuyeron al desarrollo y la proyección de Elda.

Emilio Maestre Porta, con su esposa ante el estand de la Feria del Calzado de Elda

Un camino que debe conducirnos al cambio

 

La pasada semana, el semanario Valle de Elda, con motivo del 70 aniversario de su aparición pública, dedicó varias páginas a intentar razonar y analizar la situación de nuestra industria del calzado de nuestra comarca zapatera y, muy especialmente, de Elda.

Además de felicitar al semanario por sus setenta años de trayectoria, considero que estamos ante uno de los primeros intentos serios de abordar públicamente el grave problema que afecta a una actividad que durante generaciones ha sostenido buena parte de nuestra economía, nuestro trabajo y nuestra identidad industrial.

De las entrevistas publicadas pueden extraerse muchas conclusiones y, quizá lo más significativo, es que buena parte de ellas apuntan en una misma dirección.

Se han abierto las puertas para que algunas de las personas más representativas de la industria del calzado y de los sectores relacionados con ella digan públicamente lo que piensan.

Es un primer paso. Pero serviría de poco dejar ahora esas reflexiones ahí, sin continuar profundizando en esa herida abierta.

Elda necesita un cambio de rumbo respecto a su actividad industrial. Y ese cambio debemos impulsarlo entre todos: unos aportando ideas, otros llevándolas a la práctica y las instituciones creando las condiciones necesarias para hacerlo posible. No necesitamos una nueva sucesión de promesas; necesitamos objetivos, decisiones y actuaciones concretas.Pero, entre todo lo que se ha dicho, hay una cuestión que personalmente me preocupa por encima de muchas otras: el relevo generacional.

Se habla de la resistencia de los hijos a continuar el camino de sus padres, de aparadoras sin relevo y de oficios esenciales que poco a poco van perdiendo profesionales.

Y ante eso creo que debemos hablar con claridad: no existe profesión ni actividad empresarial que no exija sacrificio, esfuerzo y, muchas veces, también frustración.

Renunciar a nuestra industria de fabricación de calzado de alta gama sería mucho más que perder empresas o puestos de trabajo. Sería interrumpir la transmisión de un conocimiento profesional acumulado durante cerca de dos siglos; un patrimonio industrial que ha convertido a Elda, especialmente en la fabricación del zapato de mujer, en una referencia de extraordinario nivel dentro del panorama zapatero español.

Ese conocimiento no se improvisa. Se aprende, se perfecciona y se transmite de generación en generación. Y cuando se pierde, recuperarlo resulta extraordinariamente difícil.Por eso creo que el relevo generacional debe ser uno de los primeros asuntos sobre los que trabajar.

Algunos hablan también de “nostalgia” cuando recordamos lo que fue Elda y su industria. No comparto esa interpretación.

No se trata de añorar el pasado ni de pretender volver a él.

El recuerdo de aquella Elda industrial no debe servir para lamentarnos por lo que fuimos, sino para preguntarnos qué queremos ser.

Y, sobre todo, debe servir para quienes no conocieron aquella ciudad que trabajaba, innovaba, exportaba y competía; para las nuevas generaciones y para las que vendrán después, que tienen derecho a recibir algo más que una industria progresivamente empequeñecida.

Recordar nuestro pasado no significa mirar hacia atrás. Significa saber de dónde partimos para decidir hacia dónde queremos ir.

No quiero alargarme más, precisamente porque deseo que estas reflexiones se lean, se compartan y, sobre todo, se mediten.

Elda mantiene todavía algo extraordinariamente valioso: conocimiento profesional, experiencia, talento y prestigio en el mundo del calzado.

Son armas más que suficientes para hacer brotar con fuerza un nuevo panorama industrial.

Pero para conseguirlo hay que empezar a actuar.

El debate se ha abierto. Ahora no debemos cerrarlo.

Nuestras Fábricas: La Fábrica de hormas de los hermanos Constantino y Manuel Bañón

 Hoy, tras el verano y las celebraciones de las Fiestas Mayores y las Fallas, Radio Elda Cadena Ser retoma, de la mano de Toñi Pérez, el programa radiofónico "Nuestras Fábricas", en el que cada semana, los martes, hablamos de una de las fábricas que hicieron de Elda la pionera en la fabricación de calzados de calidad para mujer y, dado el caso, construyó una red de talleres e industrias auxiliares que darían un esplendor a la industria del calzado de Elda.

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La empresa, fundada en 1897 por Constantino y Manuel Bañón, llegó a comercializar sus hormas en distintos puntos de España y también en Cuba y Filipinas.

Recreación de la nave industrial junto al río Vinalopó

La historia de la industria del calzado de Elda también se construyó alrededor de fábricas auxiliares fundamentales para el desarrollo del sector. Una de ellas fue la fábrica de hormas de madera de Constantino Bañón, creada en 1897 junto al río Vinalopó, en las proximidades del actual barrio de la Estación.

Según explica José María Amat, fundador del Museo del Calzado de Elda y coordinador del espacio radiofónico Historia de nuestras fábricas, la empresa nació después de que los hermanos Constantino y Manuel Bañón adquirieran experiencia trabajando, directa o indirectamente, en la fábrica de hormas Aguado. “Se creó en el año 1897 y se dotó con las máquinas modernas de la época, de aquella fabricación inicial de hormas”, señala Amat. Al frente de la industria se encontraba Manuel Bañón, hermano del propietario y diseñador de las hormas. La llegada de la electricidad supuso un importante impulso para una actividad en la que la mecanización tenía una especial relevancia: “La máquina para la industria de la madera fue mucho más importante que para la industria del calzado, por lo menos en los primeros años”, destaca.

La ubicación junto al Vinalopó respondía también a una necesidad tecnológica. Antes de la llegada de la electricidad, el agua del río se utilizaba para accionar una turbina hidráulica que, mediante un sistema de ruedas, ejes y poleas, permitía mover el denominado embarrado y, con él, las diferentes máquinas de la fábrica. “La fábrica se construyó pegada justo al río Vinalopó para poder sacar el agua del río, elevarla y caerla sobre unas paletas que actuaban como una turbina”, relata Amat. La empresa llegó a tener una superficie de entre 400 y 500 metros cuadrados y alrededor de 40 trabajadores, y alcanzó una notable proyección comercial, con ventas en distintos puntos de la península, las islas españolas y expediciones a Cuba y Filipinas. La competencia con la fábrica Aguado fue además intensa, especialmente por la dificultad de encontrar profesionales especializados en un oficio tan complejo como el de hormero. “Entre uno y otro se iban quitando los mejores operarios”, recuerda Amat, quien explica que esa pugna contribuyó a elevar los salarios de los trabajadores más cualificados. La fábrica de los hermanos Bañón dejó de mostrar actividad después de los años veinte.

* Para escuchar el audio de la entrevista, copia y pega el siguiente enlace:

Historia de nuestras fábricas: Hormas hermanos Bañón | Hoy por Hoy Vinalopó | Cadena SER

¡Elda, despierta!

 

El martes día 25 de agosto nos despertamos con un reportaje en “Primer Plano” sobre la situación de la industria que, en esta ocasión el diario EL MUNDO, nos dice algo que ya sabíamos: “El sector del calzado, uno de los puntales de la industria nacional, afronta una caída de empresas y producción de la que intenta salir con calidad y alternativas”, nada que nos pueda sorprender. Sin embargo, nos deja una amargura en la mente que nos parece desafortunada y totalmente injusta.

 Elda pasa a la irrelevancia como ciudad pionera

 Efectivamente, Elda, a tenor de lo que Ismael Poveda, periodista que escribe este artículo, sorprende a propios y extraños, cuando nombra la gran y pujante industria ilicitana, la segunda en importancia, según el periodista, Arnedo en la Rioja, o el despertar de Illueca, la ciudad de los zapatos de la provincia de Zaragoza, todo eso es cierto, pero ni una sola palabra a Elda que lo hizo todo, desde la creación de las agrupaciones de empresarios, pasando por las expansión nacional del calzado a través de las Ferias del Calzado; la creación en Elda del Instituto de Investigación sobre el calzado INESCOP, las primeras academias y más tarde Centros de Formación Profesional del Calzado, el único centro de expansión de ventas  de cazado, primero con Elda Exportadora, después con CEPEX y por último y tras promesas incumplidas por parte de los políticos de turno, el Museo del Calzado que fue obra de la iniciativa privada, a la que se sumaron varias instituciones, el Ayuntamiento de Elda, El Colegio de Ingenieros Técnicos Industriales y la Caja de Ahorros Provincial de Alicante . 

 Pero de todo esto el reportaje calla y da la sensación de que Elda nunca existió.

 Elda no se merece el desprecio y el olvido

 Qué pensaban ¿que nos íbamos a estar callados ante tamaña injusticia?, pues no, Elda clama por su puesto en el mapa industrial del calzado ahora y mucho más, antes.

 El reportaje habla de grandes empresarios en Elche, en Arnedo, en Illueca o en Mallorca, que será cierto, pero nada dice de los sacrificios de Elda, de sus empresarios y mucho más de sus trabajadores. No sabemos de dónde sacan esas conclusiones, a pesar de que una figura esencial en el reportaje es el presidente de FICE, que por cierto es nacido en Elda e hijo de un gran empresario de la localidad, pero lo leído es que el reportero deja claro que a partir de 1960 los ilicitanos a los que se le asigna como “la ciudad que fue el máximo exponente del boom que experimentó el calzado en España en la década de los 60…”, fecha esa en que se produjo la primera Feria del Calzado en España y en la que apenas participaron los empresarios ilicitanos

 ¿Este es nuestro legado?

 Protesto con todas mis energías, las que me quedan, porque entre unos y otros enmudecen a la ciudad que lo creó todo, que lo hizo todo, que lo consiguió todo en el mundo zapatero de la España de 1960.

 El legado de Elda es más de lo que cualquiera pueda sospechar. Elda no solo puso en pie a todas las instituciones sectoriales del calzado, sino que fue guía y meta a seguir por otras industrias de los más variados tipos en la provincia y fuera de ella. Pero a esto se ha llegado por convertir a nuestra ciudad en una población vacía de casi todos los contenidos, una población festiva e indolente con su pasado industrial. Una ciudad que ha preferido tener de fiesta a sus pobladores antes que erguidos con la frente alta y orgullosos de lo que hicieron sus ancestros; una ciudad que coloca hormas por sus calles, pero que poco hace por gestionar sus raíces y darles vida para que no desfallezca.

Probablemente es tarde para ponernos las pilas, pero Elda no olvidará, nadie acierta a comprender que pasa en esta ciudad emprendedora y orgullosa, nadie da crédito de a los niveles a los que se ha llegado en términos zapateros hablando, y todos sabemos que, lo que no se ha conseguido en años, se vaya a conseguir en un futuro inmediato.

 Cuando los medios de comunicación se olvidan de que existimos, será porque ya no estamos. Una enorme tristeza y una pena infinita.

 Elda puede y debe resurgir

 Es cuestión de propósitos colectivos, nada se hace solo. El problema quizá está más en que los que pueden se creen únicos valedores y ahí pierden el paso, pero Elda puede y debe despertar de su letargo, de este mal sueño, y buscar los medios y las personas que la saquen de esta situación agónica en el que estamos sumidos. Así sea.

 

"Calzado artesano de Elda para mujer": una indicación geográfica para proteger nuestro legado

 

Elda se aproxima a los dos siglos de una historia estrechamente vinculada al calzado. La ciudad fue pionera en la provincia de Alicante en la especialización en calzado femenino de alta calidad, hasta convertir esta actividad en una verdadera seña de identidad colectiva y en una fuente de riqueza, empleo y prestigio para todo su entorno comarcal. Esta trayectoria no se limita a la fabricación. 

Elda fue impulsora de las Ferias del Calzado, alberga un museo reconocido internacionalmente y creó el premio a la Mujer Mejor Calzada de España. Estas y otras iniciativas acreditan una relación continuada entre la ciudad, el diseño, la artesanía y la excelencia en la elaboración del zapato femenino.

La obtención de la indicación geográfica protegida (IGP) «Calzado artesano de Elda para mujer» permitiría reconocer oficialmente ese patrimonio industrial y proteger su nombre frente a imitaciones, usos indebidos e intrusismos comerciales. El distintivo garantizaría que los productos amparados cumplen unas condiciones de origen, calidad, diseño y elaboración establecidas en un pliego de condiciones común, ofreciendo al consumidor una información clara y fiable.

Esta protección también contribuiría a diferenciar el calzado eldense en los mercados nacionales e internacionales, incrementar su valor añadido y reforzar la reputación de las empresas y trabajadores vinculados al sector. Al mismo tiempo, favorecería la conservación de oficios especializados, la transmisión del conocimiento entre generaciones y la incorporación de jóvenes diseñadores, artesanos y emprendedores.

Sus beneficios superarían los límites municipales. Una indicación geográfica de estas características impulsaría la industria auxiliar, el comercio, la formación profesional, el turismo industrial y cultural y la proyección económica de la comarca del Medio Vinalopó y de toda la provincia de Alicante.

Proteger el «Calzado artesano de Elda para mujer» no significa únicamente recordar un pasado brillante. Significa convertir una tradición viva en una garantía de futuro y reconocer que, cuando un zapato reúne calidad, elegancia, diseño y saber hacer, su lugar de origen también forma parte esencial de su valor

El pasado 30 de julio, ya casi en tiempo vacacional, conocimos que la Oficina EUIPO había concedido la primera Indicación Geográfica: “Joyería de Córdoba”. Sería decepcionante que Elda, con su tradición zapatera y sus valores de calidad demostrados no obtuviese el reconocimiento merecido, pero…¿Lo ha solicitado alguna institución o grupo en tiempo y forma?.

Nuestras fábricas: Juan José Guarinos

 

En el espacio Nuestras Fábricas de Hoy por Hoy Elda Vinalopó, recuperamos la historia de una empresa la fábrica que dio origen a una de las grandes sagas del calzado de Elda. Con la presentadora y locutora Toñi Pérez, recordamos esta industria que hemos rescatado del olvido.

 

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        Fachada principal de una de las naves de la fábrica de Calzados de Juan José Guarinos

La historia industrial de Elda está repleta de nombres propios, pero pocos dejaron una huella tan profunda como Juan José Guarinos.  Hoy dedicamos un nuevo capítulo a recordar los orígenes de esta empresa, fundada a finales del siglo XIX y especializada desde sus comienzos en la fabricación de calzado femenino de calidad. Más allá de su capacidad productiva, la fábrica se convirtió en el punto de partida de una de las sagas empresariales más destacadas del sector zapatero eldense.

 

Durante el programa, el investigador y fundador del Museo del Calzado de Elda José María Amat explicó que la importancia de esta industria va mucho más allá de la propia fábrica. “La importancia fundamental no solamente porque fue una fábrica de zapatos de señora de calidad, sino por el legado que nos dejó a través de sus tres hijos, que fueron grandes fabricantes de zapatos en este pueblo”, destacó. Tras el fallecimiento de Juan José Guarinos en 1902, la empresa pasó brevemente a denominarse Hijos de Juan José Guarinos, antes de que Rodolfo, José y Ovidio Guarinos emprendieran sus propios proyectos industriales, contribuyendo al crecimiento del prestigio del calzado de Elda.

 

Recreación del interior de la nave principal de la fábrica de Juan José Guarinos, realizada por GPT (IA) atendiendo a la superficie y producción realizada

La fábrica llegó a producir alrededor de 160.000 pares de zapatos al año entre calzado cosido y clavado, una cifra muy relevante para la época, y estaba situada en pleno centro de la ciudad, junto al entorno de la actual Plaza del Zapatero. Aunque el edificio desapareció hace décadas y apenas se conservan imágenes de su interior, la fachada sí ha llegado hasta nuestros días a través de fotografías históricas, permitiendo reconstruir parte de la memoria de una empresa que ayudó a sentar las bases del desarrollo industrial de Elda.

* Para escuchar el video completo de la entrevista. copiar y pegar en el navegador la siguiente dirección https://cadenaser.com/.../nuestras-fabricas-juan-jose.../

Nuestras Fábricas: Calzados Valfer

 En la emisora de Elda Cadena Ser, de la mano de Toñi Pérez, volvemos a situar en el recuerdo una de las fábricas más importantes alumbradas a la vez que lo hicieron las Ferias del Calzado en Elda. Una historia que, con los mismos protagonistas, arrancaría años antes para convertirse en un referendo para la ciudad zapatera.

 Calzados Valfer, fue la que llamaron la fábrica de los “petrodólares” que marcó una época en la industria del calzado de Elda.

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José María Amat repasa en 'Nuestras fábricas', de Hoy por Hoy Elda Vinalopó, la historia de una empresa que destacó por la innovación, la calidad y los mejores salarios del sector

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Bartolomé Crespi, revisando diseños de los zapatos a fabricar o en fabricación de la empresa Valfer

La historia de Calzados Valfer se remonta a la posguerra, cuando la necesidad de calzado impulsó el crecimiento de la industria eldense. En una nueva entrega de Nuestras fábricas, el fundador del Museo del Calzado de Elda, José María Amat, recordó que la ciudad estaba “muy bien posicionada” para atender la gran demanda de zapatos, lo que favoreció la llegada de trabajadores y profesionales de toda España. Entre ellos se encontraba el diseñador mallorquín Damián Crespi, quien, tras trabajar en la fábrica de Pedro Bellód, creó junto a su hermano Bartolomé una pequeña fábrica que, como era habitual entonces, estaba repartido entre varios locales de la ciudad.

 

Parte de los trabajadores de la empresa Valfer, homenajeando al empresario Bartolomé Crespi

Años después, Bartolomé Crespi impulsó un nuevo proyecto empresarial que daría lugar a Valfer, una firma nacida en 1961 que pronto creció gracias al auge de las ferias del calzado. “Los pedidos llegaron a raudales”, explicó Amat, lo que llevó a la empresa a ampliar sus instalaciones y consolidarse como una de las primeras fábricas especializadas en zapato de caballero de vestir de alta calidad. Con una producción cercana a los 600 pares diarios y una plantilla de hasta 140 trabajadores, Valfer se convirtió en un referente por su apuesta por la modernidad y la mecanización.

 

Logotipo de la empresa Calzados Valfer

Uno de los rasgos más recordados de la empresa fue su política salarial. Según explicó José María Amat, sus responsables buscaban a los mejores profesionales del sector y “no tenían inconveniente en pagar mejores destajos y mejores sueldos” para atraer talento. Esa estrategia hizo que Valfer fuera conocida popularmente como “la fábrica de los petrodólares”, un apodo que todavía permanece en la memoria de muchos trabajadores y que refleja el papel que desempeñó esta firma en la evolución de la industria zapatera de Elda.

Equipo de futbol amateur que impulso la empresa Calzados Valfer, integrado por trabajadores de la misma

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